Por Emanuel Gomes de Mattos

Alguns amigos consideram mórbido o hábito que cultivo de escrever sobre os mortos. Dou-lhes razão. Mas justifico: morto não fala, nem incomoda. E gosto de recordar seus bons exemplos às novas gerações.

Hoje abro exceção para alguém que está vivo, saudável e muito lúcido. Por razões que passarei a justificar.

Pedro Simon completa 78 anos neste dia 31 de janeiro, motivo mais do que suficiente para recebeber as homenagens daqueles que defendem a ética na política.

Eleito para o Senado em 1978, Simon só não tem 30 anos no Congresso porque governou o Rio Grande do Sul entre 1987 e 1990. Mas em 2014 irá completar a impressionante marca de 32 anos naquele parlamento.

Sua carreira política iniciou em 1960, como vereador em Caxias do Sul pelo PTB. Em 1962 elegeu-se para a Assembléia Legislativa, onde permaneceu 16 anos.

Poucos sabem que a primeira disputa deu-se bem antes.

O conterrâneo caxiense Nestor Fedrizzi estudava com ele no Colégio Rosário, em Porto Alegre. Inconformado com a candidatura única ao grêmio, lançou o amigo na véspera e colou cartazes por toda a escola. "E foi eleito", lembrava Nestor em 1986, quando coordenou a comunicação da campanha de Simon ao governo.

Quando a ditadura se instalou no país, em 1964, extinguiu o pluripartidarismo e permitiu a criação da Arena - Aliança Renovadora Nacional -, pela situação; e MDB - Movimento Democrático Brasileiro (?Modebras? era a sigla inicial que não vingou) -, pela oposição.

Com praticamente toda esquerda cassada ou exilada, o jovem deputado se empenhou para estruturar o partido no Estado durante os 20 anos do regime militar.

Em 1974, o MDB obteve 16 vitórias nas eleições realizadas para o Senado em 22 estados, fato que acelerou a reabertura democrática. Simon foi o principal responsável pela eleição de Paulo Brossard.

Orgulhoso de sua obra, jamais permitiu que alguém lhe contestasse a liderança. Em 1980, não aceitou cerrar fileiras no partido de Leonel Brizola - que levou para o PDT diversos correligionários, entre eles Alceu Collares, eleito para o governo em 1990.

Em 2001, entrou em choque com o ex-governador Antônio Britto, que se bandeou para o PPS junto com o senador José Fogaça, e outros menos votados. A troca resultou nas derrotas de Britto e Fogaça. E Simon lançou o deputado federal Germano Rigotto, que se elegeu depois de iniciar com 5% nas pesquisas.

Combativo, contesta abertamente os fisiológicos do PMDB nacional. E sequer foi cogitado para presidir o Senado depois que Renan Calheiros renunciou. A vaga pertence ao partido, que indicou Garibaldi Alves.

Se dependesse do voto popular ganharia fácil. O jornalista Ricardo Noblat realizou a seguinte enquete em seu blog político. "Em quem você votaria para suceder Renan Calheiros na presidência do Senado?"

O resultado foi acachapante: Pedro Simon (PMDB-RS) 18.49%, Jefferson Péres (PDT-AM) 10.59%, Jarbas Vasconcelos (PMDB-PE) 10.22%, Demóstenes Torres (DEM-GO) 8.99% e Cristovam Buarque (PDT-DF) 8.67%

Lúcido, participou, dia 28 de janeiro, do Painel RBS denominado "O desafio das lideranças gaúchas no cenário nacional". Contrariado com o rumo do debate, recusou-se a responder uma pergunta e convocou os presentes - entre os quais os ministros Tarso Genro e Dilma Rousseff - a se unirem por uma pauta única.

Depois de afirmar com desassombro que nem mesmo Getúlio Vargas ajudou o Estado quando esteve na presidência da República, Simon conclamou:

- Porque não nos unirmos todos em torno do Rio Grande. Vamos começar a compor agora, aqui, nessa reunião.

Por esse arrazoado, enfim, é uma questão de justiça reconhecer a relevância de sua trajetória e louvar as qualidades deste devoto assumido de São Francisco. Considerado o político mais ético do Brasil, chega aos 78 anos com a honradez e a dignidade intocadas, que o tornam exemplo a ser seguido por todas as gerações.

Longa vida, senador Pedro Simon!