Entre o céu e a terra

“Existem apenas duas emoções em um avião – tédio e terror.”

 (Orson Welles)

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O jornalista Richard Seaney escreveu um divertido livrinho sobre suas experiências de quando era comissário de bordo na extinta Eastern Airlines. Com certo desalento, registra que as tripulações esqueceram a arte de mimar passageiros e, para piorar as coisas, perderam a paixão de voar. Lamenta também que as viagens aéreas de nossos dias não rendem estórias tão divertidas como nos velhos tempos.

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O ex-comissário recorda de uma passageira que voava todas as semanas na ponte aérea New York / Washington e que ficou conhecida como “A Dama do Sabão Líquido”. Antes da decolagem, ela tomava 5 ou 6 pílulas contra enjoo e bebia gim de uma garrafa portátil. Durante o vôo, se trancava no lavatório e ingeria todo o conteúdo do frasco de sabonete líquido. Depois apagava e só acordava – alegre e bem disposta – na chegada a Washington. Sua identidade nunca foi revelada.

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Surly Sue era a mais atraente comissária na rota Miami / Dallas.  Tinha longas pernas e um sorriso permanente, tão falso como uma nota de 3 dólares. Quando não gostava de um passageiro, usava seu olhar intimidador do tipo “nem pense em pedir outro pacotinho de amendoim”. As colegas acreditavam que ela estava à caça de um rancheiro muito, muito rico. Tempos depois, ela embarcou no mesmo voo, acompanhada de um texano, que exibia um grande chapéu Stetson e um sorriso de um milhão de dólares. Surly Sue havia encontrado o que buscava.

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O piloto do voo 2050 da American Airlines decidiu retornar a Chicago, depois que um passageiro da Primeira Classe, com evidentes sinais de embriaguês, exigiu uma garrafa de champanha francesa só para ele. Quando o pedido foi atendido, o homem saiu cantando pelo corredor, distribuindo notas de 100 dólares aos passageiros da Classe Econômica. Ao ser preso, no desembarque, desculpou-se, dizendo que estava vindo do funeral da avó, que o nomeara herdeiro universal de sua fortuna, incluindo uma cabana na praia de Acapulco.

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Um enigma sem resposta – “Para onde vão as bagagens perdidas pelas companhias aéreas e nunca reclamadas?” A solução veio em uma entrevista no programa de Devid Letterman.

Um homem se apresentou como diretor da “Unclaimed Baggage Ltd.”, uma empresa especializada em comprar as bagagens não-reclamadas nos aeroportos dos Estados Unidos. O conteúdo das malas é separado por categorias e vendido a preços de liquidação. A cada ano, a empresa aluga um hangar em Mobile, no Alabama, para atender a cerca de 800 mil compradores, que vasculham pilhas de barganhas e curiosidades, desde filmadoras e roupas fora de moda até suvenirs de viagem e livros antigos. Mas há certas regras – fotografias e cartas íntimas são incineradas para não cairem em mãos erradas.

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O jato decolou suavemente do Aeroporto JFK de New York. Ao atingir a altitude de voo de cruzeiro, o Comandante fez o anúncio de boas vindas, usando o blá-blá-blá habitual:

“Senhoras e senhores, aqui é o seu capitão. Benvindos ao voo 293, de New York a Los Angeles. O tempo em nossa rota está bom, sem nuvens e devemos ter um voo tranquilo e sem turbulência. Agora, relaxem e aproveitem nosso serviço de bordo.”                          

Fez uma pausa e exclamou:

“Oh, my God!”

Uma pausa de silêncio e, depois de alguns minutos:

“Senhoras e senhores, lamento muito tê-los assustado, mas enquanto eu falava ao microfone, a comissária acidentalmente derramou uma caneca de café quente em meu colo. Vocês deveriam ver como ficou a parte da frente de minhas calças”.

Uma senhora de idade, na Primeira Classe retrucou em voz alta:

“Isto não é nada. Você devia ver como ficou a parte de trás das minhas.”

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No capítulo de “Avisos fora do comum”, Richard Seaney anotou alguns bem criativos, como este, da Southwest Airlines:

“Benvindos ao nosso voo 3440 para Phoenix, Arizona. Para ajustar seu cinto de segurança, basta enfiar a parte saliente de metal no outro lado e puxar com força – mas não apertem muito… Se você não conseguir fazer isso, não devia estar viajando sem alguém para ajudá-lo. No caso de despressurização da cabine, máscaras de oxigênio cairão em suas cabeças. Pare de gritar por socorro, pegue a máscara mais perto de você e ajuste em seu rosto. Se estiver viajando com criança pequena, ajuste sua máscara antes de ajustar a dela. Se estiver viajando com duas crianças pequenas, escolha qual delas você mais ama. A temperatura em nosso destino é de 40 graus com muitas nuvens de chuva, mas tentaremos consertar isso antes da chegada. Obrigado por voar conosco e lembrem-se – ninguém gosta tanto de você e de seu dinheiro como a Southwest Airlines.”