Fred Astaire dança mais uma vez

“Eu apenas colocava os meus pés no ar

e os movia conforme a música…”.

Fred Astaire.

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Quando aquele menino de 6 anos, chamado Frederick Austerlitz se inscreveu em uma escola de dança em New York, disse ao professor:

 “- Um dia estarei na Broadway e nos filmes de Hollyood”.

O homem deu uma risada e respondeu que aquilo seria muito pouco provável para alguém nascido no Nebraska e que tinha  nome de uma batalha de Napoleão.

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O professor de dança estava errado – o menino mudou o nome para Fred Astaire e pouco depois se apresentaria em teatros de vaudeville, fazendo dupla com sua irmã Adele. Aos 14 anos, ele conheceu George Gershwin, que trabalhava como “song plugger”,  o pianista que tocava em lojas para ajudar a vender partituras musicais. Este encontro mudaria a carreira de ambos.

Não tardou muito e, nos anos 20, Fred e Adele estavam cantando  e dançando na Broadway, estrelando os musicais Be Good e Funny Face, de George e Ira Gershwin, que alcançaram imediato sucesso junto ao público. O que chamou a atenção dos produtores da Paramount Pictures, que convidaram os Astaires para um teste, mas decidiram que a dupla não servia para o cinema.

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Os chefões da Paramount também estavam errados. Fred Astaire iniciou uma longa carreira de sucesso no cinema, que durou 76 anos. Atuou em 31 musicais, ao lado de atrizes famosas, de Judy Garland a Cyd Charisse, mas foi em Ginger Rogers que encontrou  sua parceira ideal, com a qual cantou e dançou em dez filmes. Muito mais do que um exímio e talentoso dançarino, Fred Astaire foi fonte de inspiração para Rudolf Nureyev, Sammy Davis, Jr., Gregory Hines, Mikhail Baryshnikov, George Balanchine, Jerome Robbins e Michael Jackson. Ele morreu em junho de 1987 e foi enterrado no Oakwood Memorial Park, na California. Por curiosa e intrigante coincidência – ou não – no mesmo cemitério onde repousava sua parceira de uma vida inteira, Ginger Rogers. Outro grande bailarino e estrela maior dos musicais da MGM, Gene Kelly, sentenciou:

“A história da dança no cinema começou com Fred Astaire”.

Pouco antes de sair de cena para se dedicar a sua academia de dança, Fred Astaire autorizou a reedição da série de programas  An Evening with Fred Astaire, produzida originalmente para a TV e que ganhou nove Emmy Awards. A série, com atuações históricas do período 1958-1968, estava mal conservada e aguardando restauração. Em 2011, foi noticiado que um grupo de especialistas concluira a transferência do videotape e trilha sonora originais para o formato HD. Segundo as mesmas fontes, a série traz Fred Astaire com o quinteto de Oscar Peterson, interpretando grandes clássicos de Cole Porter, Irving Berlin, George Gershwin e Jerome Kern. E mais do que isso, ele volta a dançar com algumas das grandes mulheres do cinema: Eleanor Powell, Ann Miller, Rita Hayworth, Cyd Charisse, Debbie Reynolds e, naturalmente, a incomparável Ginger Rogers. 

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