Katherine Maher foi apresentada como a nova CEO do Web Summit e assumiu o lugar deixado por Paddy Cosgrave, que deixou a função após ser criticado por comentários sobre Israel. Ex-CEO da Fundação Wikimedia, a profissional assume a liderança do evento com a missão de trazer de volta grandes empresas que anunciaram seu boicote ao congresso, como Google, Intel, Meta e Siemens.
O anúncio foi realizado em um rápido vídeo publicado no canal de YouTube do evento, em que Katherine não mencionou Paddy. “Trabalhei com uma das maiores e mais diversas comunidades de Tecnologia do mundo na Wikimedia, e agora estou extremamente entusiasmada por atuar ao lado do time do Web Summit em sua rede global”, diz. A profissional ainda destacou a importância do evento que acontecerá entre 13 e 16 de novembro, em Lisboa. “O encontro reúne e conecta milhares de inovadores de todos os cantos do mundo. Por meio desta ligação e conversa, possibilitamos o diálogo sobre como a Inovação molda as nossas vidas e tudo o que nos rodeia”, finaliza.
Polêmica com Paddy
Paddy renunciou à posição de CEO em 21 de outubro, após o boicote de big techs que participariam do evento. A desistência por parte das empresas foi uma reação a posts que o gestor realizou em seu perfil do X, em que criticava as tomadas de decisão de Israel na guerra contra o Hamas. “Estou chocado com a retórica e as ações de tantos líderes e governos ocidentais, com exceção da Irlanda, que finalmente está fazendo a coisa certa”, dizia o post. Em outra publicação, ele escreveu: “Crimes de guerra são crimes de guerra, mesmo quando cometidos por aliados, e deveriam ser reconhecidos pelo que são”.
Pouco tempo depois, Intel e Siemens, patrocinadores do evento, anunciaram que não mais compareceriam ao Summit. Dias depois, Paddy pediu desculpas, dizendo que seus posts haviam “causado muita dor a muitas pessoas”. “Infelizmente, meus comentários pessoais se tornaram uma distração, tirando a atenção das pessoas do evento, do nosso time, dos nossos apoiadores, das nossas startups e do público que frequenta”, comunicou em anúncio de despedida do cargo.
