O Grupo Stihl anunciou nesta quinta-feira, 27, no Palácio Piratini, investimentos de R$ 518,5 milhões para a ampliação de sua fábrica de cilindros para motores, instalada em São Leopoldo. Pelo protocolo de intenções assinado com o Governo do Estado, a empresa se comprometeu em manter uma média trimestral não inferior a 1.640 empregos mensais, entre 2011 e 2014. A multinacional alemã, fabricante de ferramentas motorizadas para os segmentos florestal, agropecuário e doméstico, também assegurou a geração de 645 empregos adicionais, dando preferência à contratação de mão-de-obra local.
O governador Tarso Genro destacou que o empreendimento confirmado está inserido na política de desenvolvimento do Estado. "Apostamos fortemente nas empresas que estão enraizadas no Rio Grande do Sul para a partir daí atrair novos investimentos", afirmou, ao ressaltar a qualidade da mão de obra gaúcha. Caberá ao Estado liberar a transferência de saldos credores acumulados na exportação, que poderão ser utilizados para a importação de matérias-primas e a para a aquisição de fornecedores gaúchos de máquinas e equipamentos industriais. "O incentivo se justifica pela quantidade e qualidade dos empregos que serão criados", avaliou Tarso.
A Stihl está instalada no Brasil há 38 anos. Seu presidente, Cláudio Guenther, que estava acompanhado da representante da  vice-presidência de Administração e Finanças da Stihl Brasil, Selina Stihl, revelou que o investimento estava sendo disputado por outras empresas do grupo, na Alemanha, China e Estados Unidos. "A escolha pela empresa brasileira - que responde por 10% do faturamento do grupo, estimado em mais de 2,5 bilhões de euros - está relacionada à excelência e alta qualificação da mão de obra que dispomos no Rio Grande do Sul", afirmou. A ampliação, conforme Guenther, irá proporcionar um incremento de 56% na produção de cilindros, 90% destinados à exportação e 10% para o mercado doméstico. A empresa ainda exporta 50% dos motores e ferramentas completas fabricados em São Leopoldo.
O secretário de Desenvolvimento e Promoção do Investimento (SDPI), Mauro Knijnik, ressaltou o compromisso da empresa em gerar empregos com média salarial não inferior a R$ 2.804,00 em 2011 e a R$ 3.340,00 no ano de 2014. "Além disso, o setor metal-mecânico é um dos setores estratégicos prioritários nos quais estamos trabalhando", afirmou Knijnik. Associar novos investimentos à qualidade do emprego gerado e ao patamar de remuneração, segundo Knijnik, é uma das linhas de atuação da política de desenvolvimento.