O dia 4 de novembro de 2008 ficará registrado como um marco na história da comunicação no Rio Grande do Sul. Neste dia entrou em operação na Capital o sistema de transmissão no padrão da TV digital. A RBS TV Porto Alegre foi a primeira a capitalizar a inovação, ao ser pioneira na utilização do sistema, o que acabou concretizando agora há pouco, com a transmissão do Jornal do Almoço desde o Largo Glênio Peres, no centro da cidade. 

No meio da tarde de ontem, o ministro das Comunicações, Hélio Costa, assinou o ato que autoriza as seis emissoras de Porto Alegre a transmitir no novo padrão. O termo autoriza a utilização de um canal adicional, em UHF (a RBS está usando o canal 34), mantendo a transmissão convencional. Na cerimônia realizada no Memorial do Rio Grande do Sul, o ministro destacou que o sistema está sendo implementado um ano antes do previsto. A RBS TV investiu R$ 25 milhões no novo transmissor e na antena digital (colocados ao lado do convencional, no Morro da Polícia, e com alcance na região da Grande Porto Alegre), e anunciou que até o fim deste mês, a RBS TV Florianópolis também ingressará na era da TV digital. As demais emissoras de Porto Alegre ainda não anunciaram as datas em que operarão pelo novo sistema. No caso da Net, o sinal em alta definição ainda não está disponível.

O sinal digitalizado proporcionará imagem e som com mais qualidade. Para o telespectador usufruir do sistema, é necessário adquirir um decodificador, cujo preço no varejo oscila entre R$ 250 e R$ 1.200. Há aparelhos modernos, em LCD e plasma, que já trazem o conversar embutido. Em uma cerimônia realizada ontem à noite no pátio da RBS TV, o presidente do Grupo RBS, Nelson Sirotsky, tirou do bolso um miniaparelho de TV, no qual se via a imagem do canal 34, para destacar outra vantagem da TV digital: a capacidade de ser captada em dispositivos móveis - pequenas TVs, notebooks e celulares adequados para a nova tecnologia.

Aparelhos iguais foram distribuídos como brinde ao final da cerimônia, para os cerca de 150 convidados. Lá estavam o ministro das Comunicações, a governadora Yeda Crusius, o presidente do Conselho de Administração da RBS, Jayme Sirotsky, o vice-presidente das Organizações Globo, João Roberto Marinho, e outros dirigentes, como o cachoeirense Willy Hass, diretor Geral de Comercialização da Rede Globo.

Empolgado com o significado do ato, Nelson Sirtosky afirmou que aquele era um evento "só comparável ao lançamento da primeira emissora de televisão no Estado, em 1959, e ao início da transmissão a cores da televisão brasileira, no começo da década de 1970, a partir de Caxias do Sul". A governadora também fez um breve pronunciamento, e nele comparou a revolução proporcionada pela portabilidade da TV com o computador portátil.