Depois de 11 anos vazio, o terreno de 970 hectares reservados à instalação da Ford recebeu destinação histórica nesta segunda-feira, 29. A governadora Yeda Crusius assinou decreto que denomina a área como Distrito Industrial e firmou protocolos de intenções com seis empresas: Gaya Extração e Transportes Florestais, International Pet, Andrita Suplly, Renobrax, Terex Corporation e Borrachas Viapal/Fate. Na fase inicial são quase R$ 700 milhões em investimentos, 1,8 mil empregos diretos e mais de cinco mil indiretos.
Conforme a presidente da Câmara Municipal de Guaíba Paula Parolli, a partir de hoje, a área "deixa de ser chamada de terra da Ford passa a se chamar Distrito Industrial". A montadora, lembrou, era um sonho até anunciar a sua saída, dia 29 de março de 1999, o que deixou "a ferida aberta por todos estes anos". O prefeito de Guaíba, Henrique Tavares, destacou que o município, a região e o Estado ganharão muito com os investimentos anunciados.
Yeda destacou que o município de Guaíba celebra hoje mais um aniversário e a vinda de empresas que confiam e tem a confiança do governo do Estado, dos trabalhadores, do prefeito e dos empreendedores. O secretário do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Márcio Biolchi, agradeceu às seis empresas que investirão na área. "Estamos  para inaugurar uma nova fase. Hoje consolidamos a área. Os investimentos serão apenas a largada", previu. Além dos empresários e executivos, participaram do evento - realizado junto à Estrada do Conde, na área do Distrito -, o secretariado do governo, vereadores, secretários do município, representantes da comunidade de Guaíba e da região, dirigentes da Fiergs, Fecomércio e entidades empresariais da região.