O Governo Federal planeja investir cerca de R$ 7 bilhões no Programa de Aviação Regional, criado para qualificar a infraestrutura de 270 aeroportos no Brasil, 15 deles no Rio Grande do Sul. Segundo informou o ministro da Aviação Civil, Eliseu Padilha, companhias aéreas já demonstraram interesse em iniciar a operação em 11 aeroportos gaúchos. "O projeto de remodelagem das estruturas está pronto e a parte burocrática em andamento", revelou o ministro aos empresários e autoridades que participaram do Tá na Mesa, promovido na Federasul, nesta quarta-feira, 15.
Os recursos utilizados na recuperação e remodelagem estão garantidos, segundo Padilha, por meio da Fundo da Aviação Civil. Os investimentos prioritários serão iniciados por aquelas estruturas que precisam de um menor nível de recursos na adequação. Para entrar em operação, todos os aeroportos devem ter pátio de estacionamento para as aeronaves, terminal de passageiros, pista para pousos e decolagens compatível com as aeronaves, casa de combate a incêndio e torre de navegação aérea.
Nos municípios gaúchos de Alegrete, Bagé, Caxias, Erechim, Gramado, Passo Fundo, Pelotas, Rio Grande, Santa Cruz do Sul, Santa Maria, Santa Rosa, Santa Vitória do Palmar, Santo Ângelo, São Borja e Uruguaiana aplicados cerca de R$ 310 milhões. Conforme o ministro, para funcionar, o programa conta com uma ajuda do Governo Federal, através do subsídio às companhias para custear até 60 passageiros transportados em voos regionais. "O interesse é desenvolver uma rede de aviação regional, ampliando a oferta de transporte aéreo à população", disse ao argumentar que a principal intenção é melhorar a qualidade dos serviços e a infraestrutura.
Sobre a concessão do Salgado Filho, em Porto Alegre, o Padilha explicou que está associado à construção do Aeroporto 20 de Setembro. "Precisamos de um período de 360 dias para finalizar esse processo. Acredito que no início de 2016 esse trabalho vai estar finalizado", projetou.
Nos últimos 10 anos, o setor da aviação civil registrou queda de 48% no valor dos bilhetes aéreos e um crescimento de 10%, ao ano. Em 2014, foram comercializados R$ 112 milhões em passagens aéreas no Brasil e, conforme as projeções da Secretaria de Aviação Civil, a previsão é de que ocorra um crescimento de 7% ao ano.