O governador Germano Rigotto assinou esta tarde, em solenidade no Palácio Piratini, decreto que declara 2005 como o “Ano Erico VerIssimo” no Rio Grande do Sul. Uma comissão presidida por Rigotto e apoiada por uma Secretaria Executiva se encarregará de organizar promoções relativas ao centenário de nascimento do escritor gaúcho. Fazem parte do grupo o vice-governador Antônio Hohlfeldt, os secretários da Cultura, Roque Jacoby, e da Educação, José Fortunati, a diretora-presidente do Centro Cultural Erico Veríssimo, Nicéia Brasil, o diretor do Instituto Estadual do Livro, Sérgius Gonzaga, e representantes da Uergs (Universidade Estadual do RS), da PUCRS (Pontifícia Universidade Católica do RS) e da Unicruz (Universidade de Cruz Alta), que serão indicados pelos reitores. “Quem ainda não leu Erico será incentivado a fazê-lo e quem já o leu terá motivação para resgatar um pouco mais do que ele foi”, afirmou Rigotto. Para Hohlfeldt, é difícil pensar no Rio Grande sem os personagens de Erico: “É uma honra para todos nós que estamos no governo poder comemorar o “Ano Erico Verissimo””.
De acordo com o decreto que institui o “Ano Erico Verissimo”, a iniciativa justifica-se ainda pelo fato de o autor ter sido um profundo observador social, que retratou o cenário urbano em textos críticos, mas sem perder o lirismo e desenvolvendo uma estrutura literária renovadora. O Estado atribui-se a obrigação de preservar a memória de suas personalidades ilustres e com isso, quando se tratar de escritores, apoiar e incentivar o hábito da leitura, valorizando as instituições educacionais e culturais onde haja acervos que prestigiem esses autores. Segundo o secretário Jacoby, a reverência do Estado ao escritor é uma obrigação: “Homenageando Erico, estamos homenageando todos os escritores e leitores gaúchos”, disse ele.
