Lá nos idos de 1980 sugeri na editoria de Esportes da Zero Hora, onde labutava, uma matéria sobre livros com temática do esporte disponíveis na Feira do Livro daquele ano. O editor Emanuel Mattos aplicou a regra de então: quem sugere tem preferência e lá me fui de barraca em barraca à procura de obras que sustentassem a matéria. Foi um fracasso total. Só encontrei poucos livros que tratavam de treinamento esportivo, a maioria de viés acadêmico e nada sobre o fascinante mundo das competições, inclusive do futebol. 

Hoje é bem diferente e quando o futebol e a literatura se encontram  ocorrem algumas belas jogadas. Um passeio pelas bancas da Praça da Alfândega, na Feira do Livro recém encerrada, revelou uma atraente e diversificada lista de títulos, de biografias de  craques vitoriosos e técnicos renomados à histórias sobre grandes times e suas conquistas memoráveis, com relatos de muita peixão,  mas também de episódios que gostaríamos de esquecer sobre casos de corrupção no futebol.

Só não encontrei o clássico "Futebol ao sol e à sombra", de 1995, do uruguaio Eduardo Galeano, que conta a história do futebol, mostrando um olhar curioso sobre o esporte, como se o autor tivesse vivido cada momento dele. A Feira ficou me devendo também um clássico brasileiro de Nelson Rodrigues, "A sombra das chuteiras imortais", editado pela Companhia das Letras, com seleção de textos de Ruy Castro, que é autor de outro clássico, "Estrela Solitária", sobre a trajetória do genial Garrincha.

Em nível de RS,  pelo menos três títulos sobre futebol e seus personagens ganharam destaque na Feira e certamente ficaram entre os mais vendidos:  "Ruy Carlos Ostermann - um encontro com o professor", biografia do grande comentarista esportivo, contada por Carlos Guimarães; "O Inter, o jornalismo e nós", do repórter Fabricio Falkowski,, edição da Capítulo 1 (alô, Claudia Coutinho),  descrito como "uma história do clube e ás histórias vistas e vividas em 25 anos de cobertura do dia a dia do futebol"; e "Campeão da Vida - perdoar para viver", de autoria de Luiz Fernando Aquino e Fernando da Rocha, sobre o drama vivido pelo jogador Regis, do Caxias, que precisou abandonar a profissão depois de ser violentamente agredido em campo. 

De lançamentos de anos anteriores vale destacar a série bibliográfica  sobre o Imortal Tricolor, do gremistão Léo Gerchmann, além de  "No último minuto - A História De Escurinho: Futebol, Violão e Fantasia", de Jones Lopes da Silva,  e uma obra pouco badalada, mas de grande importância: "Escola Gaúcha de Futebol: uma árvore genealógica dos treinadores do Rio Grande do Sul", de Felipe Duarte, repórter da Rádio Gaúcha, que faz a indagação: será que existe uma escola gaúcha de futebol? Recomendaria também um livro que me chegou as mãos pelo Ajax Barcelos e o  Osmar Zilio,  "Tamoio,  o time de Viamão", uma detalhada e bem ilustrada história do clube amador  que completou 80 anos.  Os autores, Bira Mros e Juarez Godoy tem longa vivência no clube e contaram com a edição de Vitor Ortiz e prefácio do ex-atleta e hoje consagrado jornalista, Rogério Mendelski. 

De minha parte dei uma modesta, mas prazerosa contribuição para a estante esportiva gaúcha ao produzir dois livros: "G.E. Tupi - sonho de guris", de 2023, em co-autoria com  meus amigos de sempre Piero D' Alascio e Léo Ustarroz, sobre nosso time da infância e adolescência no bairro Petrópolis, e "Viva a Várzea - histórias e personagens do futebol raiz", com textos de 16 outros parceiros, lançado em junho.  A propósito, em seguida sai a convocação dos craques que participarão do "Viva a Várzea - segundo tempo" - com previsão de lançamento para abril do ano que vem. Se me permitem o clichê,  reina grande expectativa.