A enchente que atingiu o Rio Grande do Sul também provocou problemas para restabelecer a Comunicação por internet em muitas cidades. Com mais de seis mil quilômetros de cabos de fibra ótica destruídos pelas águas, o Estado registra problemas em 149 municípios. Esse dado significa que cerca de 30% das cidades gaúchas dependem da recuperação do cabeamento para voltar a ter acesso à internet. Para isso, o setor busca em Brasília, por meio da Associação dos Provedores de Serviços e Informações da Internet (InternetSul), condições para implementar um socorro de R$1,2 bilhão em linhas de crédito, disponibilizadas com prazos alongados e juros permissivos.

A medida é considerada fundamental para normalizar a situação e garantir a sobrevivência das pequenas prestadoras de serviços. Esse segmento responde por 53% do mercado gaúcho de banda larga fixa. Segundo o presidente da InternetSul, Fábio Brada, o objetivo é sensibilizar o governo federal e a Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) para a necessidade de utilizar, neste momento, os recursos do Fundo de Universalização dos Serviços de Telecomunicações (Fust).

Esse fundo é mantido com valores fixos pagos pelos usuários nas faturas mensais e não foi empregado para o custeio de ações setoriais até o momento. A direção da entidade gaúcha estima que existam cerca de R$ 50 bilhões em caixa, atualmente. O objetivo é que parte dos recursos possa ser redirecionada à reconstrução da rede e do capital de giro das empresas do Rio Grande do Sul.